Alors que les consommateurs sont désormais nombreux à poser un regard durable sur leurs achats mode, le secteur de la sneaker continue de produire à un rythme effréné toujours plus de modèles, sans se soucier des émissions carbone et tonnes de déchets ainsi créés. Conscientes de ce désastre écologique et des nouvelles attentes des consommateurs, certaines marques de chaussures tirent leur épingle du jeu en repensant leurs processus de fabrication et en optant pour des matériaux innovants. Le but : minimiser autant que possible leur impact environnemental. C’est le cas de la marque Saola, dont les modèles au design attrayant s’avèrent aussi confortables qu’éco-responsables.
Des baskets en matériaux recyclés et bio-sourcés
Derrière Saola, fondée en 2018 et basée à Annecy, se trouve Guillaume Linossier, qui après une carrière à l’international pour l’industrie outdoor a décidé de fonder sa marque. Une levée de fonds lui a alors permis de concrétiser son objectif : créer une marque de chaussures dont les engagements envers la planète sont bien réels et ne relèvent en rien du “greenwashing” que peuvent pratiquer encore trop d’entreprises. Un souci pour la préservation de l’environnement que Guillaume acquiert dès le plus jeune âge et qu’il transpose donc au secteur de la chaussure, une industrie mondialisée et particulièrement polluante, où la traçabilité des matériaux peut s’avérer compliquée.
Impensable pour lui d’opter pour du cuir par exemple, matière dont la production s’avère désastreuse pour l’environnement et qui constitue pourtant la majorité des modèles de chaussures que l’on peut trouver sur le marché. Partant du constat que 70 % de l’empreinte carbone d’une paire de chaussures provient des matières premières et de son processus de fabrication, l’éco-conception était donc l’objectif premier de la marque. Un souci de production intégré dès le départ de la conception de chaque modèle, Saola travaillant également en parallèle sur les 30 % restants, liés notamment au transport.
Les chaussures Saola sont donc conçues avec 4 matériaux principaux : des bouteilles en plastique recyclées, des algues, du liège et du coton biologique. Environ cinq bouteilles en plastique recyclées sont ainsi nécessaires à la fabrication d’une paire de chaussures. Autre matériau employé pour concevoir les modèles : les algues, qui s’avèrent très invasives pour les lacs. Une fois prélevées par le fournisseur de la marque, celles-ci sont transformées en poudre et mixées avec un autre matériau ; le tout permettant de créer les semelles extérieures. Les semelles intérieures sont pour leur part composées de liège, matériau 100 % naturel et renouvelable, permettant d’obtenir une semelle particulièrement confortable et bloquant les odeurs. Enfin, les lacets des chaussures Saola sont en coton biologique, un coton nécessitant bien moins d’eau que le coton traditionnel, sans compter qu’aucun pesticide n’est employé pour le produire.
Des sneakers confortables, testées et approuvées !
Nous avons pu tester le modèle de sneakers Tsavo et constater en effet que le confort est au rendez-vous. Première impression également : une légèreté très agréable et l’envie de les porter sans chaussettes, le test ayant été effectué durant les beaux jours. Le contact du liège avec le pied est très confortable et en effet, même après une promenade de plusieurs heures à l’extérieur, aucune odeur dérangeante. Si la semelle intérieure en liège y est assurément pour quelque chose, le matériau tressé constituant l’extérieur des sneakers assure une respirabilité optimale. Un matériau innovant composé à 90 % de 6 bouteilles en plastique recyclées et ressemblant à s’y méprendre à du coton élasthanne.
En ce qui concerne la sensation de légèreté au pied, il ne s’agit pas que d’une impression, puisque chaque chaussure pèse environ 200 grammes. La marche est donc très agréable, d’autant plus que la semelle intérieure en liège épouse parfaitement la forme du pied et que ce dernier est très bien maintenu par la matière extérieure, extensible. A noter que la semelle intérieure est amovible et qu’elle peut donc être remplacée si besoin. Quant à la semelle extérieure intégrant 20 % d’EVA (éthylène-acétate de vinyle) recyclé, son aspect moucheté est du plus bel effet, si bien sûr on aime ce type de détails. Pour finir, les lacets ton sur ton sont en coton biologique.
Si le confort est donc au rendez-vous, tout comme la durabilité des matériaux, le design mixte et épuré, aux accents beachwear, est également appréciable. Le fondateur de Saola le confirme d’ailleurs, lui et son équipe apprécient les sports d’eau. Les sneakers Tsavo sont donc parfaites à porter avec une tenue décontractée, mais pas seulement. Elles sont également idéales pour marcher en ville, où leur look intemporel s’intègre très bien avec tous types de styles.
Pour nous, le test est donc concluant. L’éco-conception et le confort des produits sont au rendez-vous. Ce ne sont pas là les seuls atouts de Saola, la marque ayant également à coeur de soutenir la biodiversité.
Chaque paire de Saola contribue à la préservation de la biodiversité
60 % des animaux sauvages ont disparu. Un constat accablant qui, outre un processus de production repensé, pousse également Saola à reverser 1 % de son chiffre d’affaires à des associations dont l’objectif est de protéger la biodiversité. La marque – dont le nom fait référence au saola, animal en voie de disparition vivant dans les montagnes du Laos et du Vietnam – appartient ainsi au collectif international d’entreprises 1 % FOR THE PLANET. Un regroupement créé par le fondateur de Patagonia et Black Diamond en 2002, qui est parvenu à récolter depuis 2002 plus de 200 millions. De l’argent reversé aux associations agréées 1 % FOR THE PLANET.
Saola soutient également l’association Mwalua Wildlife Trust, qui crée des points d’eau permettant aux animaux des parcs nationaux kényans de s’abreuver durant les périodes de sécheresse extrêmes.
Des engagements et un mode de production qui n’empêchent pas le fondateur de Saola de vouloir continuer à minimiser au maximum l’empreinte carbone de sa marque. Saison après saison, l’objectif de Saola demeure le même : trouver des solutions durables et innovantes, afin de faire de l’industrie de la chaussure un secteur bien plus responsable. Guillaume et son équipe ont ainsi dans les cartons d’autres modèles et continuent de rechercher sans relâche de nouveaux matériaux éco-responsables ; de quoi parcourir le monde en laissant derrière soi l’empreinte la plus verte possible !
