Scandale aux Pays-Bas : les célèbres Oreo noircis à l’ammoniac

L’utilisation de l’ammoniac dans les Oreo dénoncée depuis plusieurs années

Cette utilisation de l’ammoniac, un composé toxique, était pourtant dénoncée depuis plusieurs années par des militants écologistes et des riverains. Jusqu’à présent, l’entreprise se justifiait en soutenant que les émissions d’ammoniac étaient naturellement libérées pendant le traitement des fèves de cacao. Elle avait toutefois omis de mentionner l’ajout d’ammoniac pour noircir artificiellement le cacao.

Le directeur de l’usine d’Olam, Eric Nederhand, a finalement reconnu utiliser de l’ammoniac pour noircir les Oreo, mais a refusé de révéler les quantités utilisées. Il a toutefois affirmé que « très peu ou pas d’ammoniac » restait dans le produit final. Le groupe Mondelez, fabricant des Oreo, a souligné pour sa part que la mention « carbonate d’ammonium » apparaissait sur ses paquets de biscuits et que « l’utilisation de carbonate d’ammonium dans les aliments n’affecte pas la qualité ou la sécurité du produit ».

Il a également été révélé que le gouvernement néerlandais ainsi que l’Agence pour l’environnement des Pays-Bas étaient bien au courant de l’utilisation d’ammoniac lors de précédés industriels ayant lieu au sein de l’usine d’Olam.

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L’ammoniac, utilisé couramment par l’industrie alimentaire

La question de l’utilisation de l’ammoniac dans les aliments est complexe et controversée. L’ammoniac est utilisé depuis des années dans l’industrie alimentaire pour neutraliser l’acidité, améliorer la texture et prolonger la durée de conservation des aliments.

Mais il a aussi été démontré que l’exposition à des niveaux élevés d’ammoniac peut causer des problèmes de santé, tels que des lésions pulmonaires, des maux de tête et des irritations de la peau et des yeux. En outre, l’ammoniac est considéré comme un polluant atmosphérique et peut contribuer à la formation de particules fines et de brouillard en se combinant avec d’autres polluants atmosphériques.

En réponse à la controverse, Olam a annoncé qu’elle allait réduire l’utilisation d’ammoniac dans sa production de cacao et qu’elle allait investir dans de nouvelles technologies pour rendre son processus de production plus respectueux de l’environnement. Le groupe Mondelez, fabricant des Oreo, a également indiqué qu’il allait travailler avec Olam pour trouver des alternatives à l’ammoniac et qu’il continuerait à s’assurer que ses produits répondent aux normes de qualité et de sécurité alimentaires les plus élevées.