Peut-on facilement éliminer les microplastiques de l'eau ?

C’est une pollution aussi invisible qu’omniprésente : les microplastiques sont partout autour de nous, et de plus en plus en nous. En effet, leur petitesse leur permet de franchir toutes les barrières de l’organisme.

Porter l’eau à ébullition

Récemment, on apprenait également que les bouteilles en plastique d’eau minérale en contiennent également en conséquence. Comment s’en débarrasser ? Une étude vient de paraître à ce sujet dans la Environmental Science & Technologie letter. Et selon elle, c’est en fait très simple ? Ces scientifiques de l’université chinoise de Jinan ont tout simplement approfondi une tradition ancestrale : boire de l’eau bouillie.

En effet, l’ébullition permet d’éliminer certaines produits et substances. « Les nano et microplastiques (NMP) présents dans l’eau du robinet, qui s’échappent des systèmes centralisés de traitement de l’eau, suscitent une préoccupation mondiale croissante, car ils présentent un risque potentiel pour la santé humaine lié à la consommation d’eau », expliquent les chercheurs. Selon eux, « boire de l’eau bouillie, une tradition ancestrale dans certains pays d’Asie, est censé être bénéfique pour la santé humaine, car l’ébullition permet d’éliminer certains produits chimiques et la plupart des substances biologiques. »

Une question de composition de l’eau

Ces scientifiques ont mesuré avec précision la concentration en minuscules particules de plastique de différents échantillons d’eau : en moyenne, cette concentration était de 1 milligramme par litre d’eau. Une fois l’eau bouillie pendant cinq minutes puis refroidie, cette concentration avait diminué de 80 %. Ainsi, pour décontaminer l’eau des quatre cinquièmes des microplastiques et nanoplastiques, il suffirait de la faire bouillir…

Dans les faits, il faut toutefois introduire certaines nuances : cela dépend également de la composition et de la qualité de l’eau consommée. Cette étude a ainsi été faite en utilisant une eau dite « dure », avec une importante concentration de minéraux tels que le calcium et le magnésium. Dans ce cas, à température élevée, le carbonate de calcium va littéralement encapsuler les particules de plastique, un simple filtre suffisant alors pour s’en débarrasser.