Le millet… une céréale qui tape dans le ‘mil’ !

Le millet fait partie de la famille des poaceées (graminés). Son nom regroupe plusieurs espèces végétales, la plus cultivée étant le « millet perlé » ou « petit mil ». Il existe également d’autres variétés : l’élusine, le millet commun, le millet des oiseaux, le teff, le fonio blanc, fonio noir et fonio à grosses graines, le panic pied-de-coq, le millet indien, l’herbe à épée et le coix. Attention à ne pas confondre le millet et le sorgho.

Le millet, une céréale indispensable, mais pas si connue…

Si la céréale est présente en Chine depuis 5.000 ans av. J.-C., sa culture se répand en Asie, en Afrique avant d’arriver en Europe au Moyen Âge. Quotidiennement consommée, elle fut ensuite délaissée pour le blé, la pomme de terre et le riz. Aujourd’hui, le millet est surtout utilisé pour nourrir les oiseaux chez nous, mais en Asie et en Afrique, il reste un aliment essentiel et indispensable.

Le millet, une céréale indispensable à redécouvrir © PENG TIANLI

Classé par la FAO comme aliment favorisant la sécurité alimentaire, le millet peut être cultivé dans les zones arides et sèches d’Asie et d’Afrique. La production de ces deux continents réunis s’élève à 28 millions de tonnes par an, soit 94 % de la production mondiale.

L’Inde et la Chine sont les plus gros pays producteurs de millet en Asie. En Afrique, la production et la consommation du mil s’étendent sur plusieurs pays du Sahel et des régions arides (par exemple Nigéria, Niger, etc.). Dans ces endroits-là, la production est surtout locale. Mais pourquoi alors parler du millet, s’il semble que nous n’en consommons pas tellement ?

Le Millet est-il local ?

Le millet revient pourtant sur nos étalages. Comme le gros de la production se fait dans les autres continents, les produits aujourd’hui accessibles dans les magasins sont-ils locaux ? Petite enquête parmi la provenance des produits bio…

Premier constat : il est difficile de déterminer si un produit a été cultivé en France ou pas. En effet, la mention « fabriqué en France » ne signifie pas que le produit ait été semé et récolté dans le pays. Au pire, la dernière opération de transformation s’est effectuée en France. Le meilleur moyen de connaître la provenance reste de contacter soit le vendeur, soit la marque.

Pour le millet que vous retrouvez en magasin, certains sont produits aux États-Unis et d’autres sont assurément cultivés et fabriqués en France. Il existe même des cultures de millet en Poitou-Charentes.

Surveillez bien les emballages, n’hésitez pas à consulter les sites Internet des marques. Le millet de la marque Moulin des Moines provient d’Autriche, tandis que celui de Ma vie sans Gluten, gamme sans gluten comme son nom l’indique, appartenant au groupe Ekibio, précise par exemple que son millet est cultivé en France, et issu de l’agriculture biologique. Alors, si vous voulez consommer du millet bio et local, c’est possible.

Les bienfaits nutritionnels du millet

De nos jours, le millet revient principalement pour des raisons nutritives. Et puis, il permet de diversifier nos assiettes. À l’heure où fleurissent les allergies et intolérances, le millet tombe à pic. Il est sans gluten, très digeste, et contient des protéines, des vitamines et des minéraux. Selon les espèces, la composition nutritionnelle varie.

Sans gluten, le millet est bon pour la digestion © 8H

Cependant, en moyenne la composition pour 100 g secs est celle-ci :

• 378 kCal
• 72,8 g de glucides
• 4,22 g de lipides
• 11-13 g de protéines

Voici les acides aminés (voire protéines) présents dans le millet perlé :

• Isoleucine : 256 mg/g de protéine
• Leucine : 598 mg/g
• Lysine : 214 mg/g
• Méthionine : 154 mg/g
• Cystine : 148 mg/g
• Phénylalanine : 301 mg/g
• Tyrosine : 203 mg/g
• Thréonine : 241 mg/g
• Tryptophane : 122 mg/g
• Valine : 345 mg/g

Non seulement, le millet est un aliment aux protéines variées, mais il contient également des vitamines et des minéraux. Il représente aussi une excellente source de fibres.

• Les minéraux : le millet perlé et commun possèdent de grandes quantités de phosphore, de magnésium, de calcium, de fer et de zinc.
• Les vitamines : le millet est riche en vitamine B1 et B6.

Comment cuisiner le millet ?

Le millet se présente en grains, en flocons ou en farine. Mais comment l’utiliser ?

C’est très simple, il peut se substituer à la plupart des céréales connues. On le retrouve souvent dans les recettes de muesli, mais il peut aussi se cuisiner en bouillie, tortilla ou même risotto. Beaucoup de plats africains sont faits à base de millet, et ressemblent à du couscous, à marier avec plein de légumes.

Dans les magasins, le millet est vendu sous plusieurs formes : grains, flocons, farine, galettes, etc. On a donc l’embarras du choix !

Préparation du millet

Rincer abondamment les graines. Mettre un volume de céréale pour 2,5 volumes d’eau. Cuire entre 25 et 30 minutes. (Il est également possible de le faire revenir dans l’huile avant de le mettre dans l’eau.)

Le millet remplace très bien la semoule pour les couscous par exemple © Lora Sutyagina

Une recette pour goûter le millet

En conclusion, une recette à tester pour découvrir de nouvelles saveurs grâce au millet.

Les ingrédients de la recette

• 4 gros champignons (de paris ou autre)
• 1 tasse de millet
• 1 oignon moyen, haché
• 4 gousses d’ail émincées
• 4 tasses d’eau
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• quelques feuilles de chou frisé noir ou vert émincé
• 2 cuillères à café de gingembre émincé
• 1 cuillère à café de cumin
• quelques feuilles de basilic frais
• du poivre

La préparation de la recette

Faire cuire les oignons, l’ail, le gingembre et le chou frisé dans l’huile d’olive jusqu’à ce que les oignons soient tendres. Ajouter les épices et les champignons et cuire pendant 10 minutes.

Incorporez l’eau et le millet et laissez pendant 10/15 minutes. Lorsque le mil est tendre, c’est prêt !

Article republié

Illustration bannière : Le millet, une céréale à (re)découvrir – © Natalia Sokko