Les antioxydants, une seconde jeunesse dans l’alimentation : où les trouver ?

Mais que sont les antioxydants ? Dans quels aliments les trouve-t-on ? Quels rôles jouent-ils ? consoGlobe.com vous donne la réponse.

Halte aux radicaux libres avec les antioxydants !

Indispensable à la vie, l’oxygène est aussi à l’origine des radicaux libres, ces molécules qui oxydent nos cellules et les font vieillir.  Si en quantité raisonnable, ils nous protègent contre certaines bactéries, en cas d’excès, les radicaux libres, produits en permanence par le corps, sont des plus nocifs : un nombre anormalement élevé dans l’organisme peut entraîner maladies, problèmes cardiaques, cancers …

Les expositions aux UV, le tabagisme ou encore la pollution augmentent la production de radicaux libres dans notre organisme. Afin de neutraliser ces « polluants », notre organisme produit des enzymes dont l’action ne sera efficace que par l’apport d’antioxydants contenus dans l’alimentation.

Des régimes alimentaires riches en antioxydants ont ainsi été suggérés pour protéger contre le cancer. Avec quels aliments ? Des fruits et légumes essentiellement… Mais aussi des super-aliments (super fruits, micro-algues, etc.).

Où se cachent les antioxydants ?

Seule une alimentation équilibrée et riche en fruits et légumes vous apportera les antioxydants indispensables à la protection de votre corps. Tour de table de ces principaux antioxydants et de leurs source.

La vitamine C

On la retrouve dans les baies, les agrumes, les kiwis, les poivrons, les choux, les brocolis, les légumes à feuille verte, etc.

La vitamine E

Elle est contenue dans les huiles végétales (de germe de blé et de tournesol, principalement), les pépins, les fruits oléagineux, les céréales, les graines, etc.

Les Caroténoïdes (provitamine A)

Il en existe plusieurs sortes :

• le bêta carotène que l’on trouvera dans les carottes, les fruits jaunes, les poivrons, les choux…
• l’alpha carotène présente dans la citrouille, la mangue, le melon…
• la lutéine dans les épinards, les brocolis, les blettes, le cresson, les pissenlits…
• le lycopène contenus dans les tomates, les pastèques…

Les polyphénols

On trouve dans ce groupe :

• les flavonoïdes  : salades, choux, épinards, haricots, brocolis, bulbes (oignons, ail), agrumes, citron, piment.
• les tanins : thé, raisins, vin, café, cacao.
• les anthocyanes : myrtilles, cassis, groseilles, airelles, fraises, raisins, radis et aubergines.
• les acides phénoliques : pommes, abricots, tomates, agrumes, cresson, céréales.
• les phytoestrogènes : soja, blé complet, baies et graines de lin.

Les oligo-éléments

Parmi ceux-ci :

• le sélénium  : oeufs, viande fromages, céréales complètes, noix du Brésil.
• le zinc  : produits laitiers, céréales complètes, viande.
• le cuivre  : céréales, légumes et produits laitiers.

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Antioxydants – conseils aux « cuistos »

La cuisson diminue le plus souvent le potentiel antioxydant de certains fruits ou légumes, telle la vitamine C qui esti très sensible à la chaleur.

• Limitez les temps de cuisson, et évitez le réchauffage des fruits ou légumes.

• Conservez la peau des fruits et légumes  : celle-ci est plus riche en polyphénols ou vitamine C que la chair.

• Associez fruits et légumes aux autres sources d’antioxydants  : céréales, viandes, poissons, oeufs, produits laitiers, etc.

• Privilégiez des fruits et légumes « bio »  : des études ont prouvé que leur pouvoir « antioxydant » était plus élevé de par l’absence d’utilisation de pesticides.

Vous avez sans aucun doute déjà entendu ce conseil : « Il faut consommer au minimum 5 fruits et légumes par jour », maintenant vous savez pourquoi : leur apport en vitamines et minéraux antioxydants est essentiel à votre santé.

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Compléments alimentaires antioxydants

Les compléments alimentaires à base d’antioxydants fleurissent dans les rayons « parapharmacie ». Quoique de plus tentant d’avaler ces quelques comprimés pour « rester jeune », « en forme » ou « préparer sa peau au soleil »…

Antioxydants en compléments alimentaires : attention aux excès !

Or, si votre alimentation est diversifiée, il est inutile d’en consommer. Mieux vaut se tourner vers le DHA.

Une étude menée par Suvimax (Suppléments en vitamines et minéraux antioxydants)(1) sur huit ans et sur 13.017 personnes a révélé que :

• Un apport adéquat de vitamines et minéraux antioxydants peut réduire le nombre de cancers et la mortalité.
• Les antioxydants pris sous forme médicamenteuse n’ont pas autant d’effets que ceux consommés naturellement grâce à une alimentation variée.
• Ces « pilules miracles » doivent être uniquement consommées par des personnes carencées dont l’alimentation est pauvre en fruits et légumes.

Les compléments alimentaires ne sont pas utiles pour une cure d’antioxydants. À prendre avec précaution ! © Alekcey
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La prise de ces comprimés chez des personnes qui n’en ont pas besoin peut avoir l’effet inverse de celui attendu et donc s’avérer toxique !