Agriculture : les sols français sont pollués par les microplastiques

Cette pollution concerne surtout les grandes cultures et les vignes. Les microplastiques mesurent pour la plupart moins de 2 mm, ce qui les rend presque invisibles à l’oeil nu.

Une contamination alarmante des sols agricoles français

Les microplastiques ne se limitent pas aux océans : les sols agricoles, eux aussi, sont largement pollués, déplore l’Agence de la transition écologique (ADEME) dans une nouvelle étude. En effet, sur 33 sols prélevés en France métropolitaine, 25 se sont avérés contaminés. Les analyses montrent une présence marquée de microplastiques dans les grandes cultures, les vignes et les vergers, avec des taux plus faibles dans les forêts et prairies. La majorité des microplastiques proviennent des fertilisants organiques ainsi que des boues de stations d’épuration. Une étude menée sur 167 échantillons d’engrais a d’ailleurs révélé que 166 contiennent des microplastiques, soulignant l’ampleur de la contamination.

Les particules retrouvées appartiennent majoritairement au polyéthylène, matériau couramment utilisé dans les films agricoles. Ces fragments, souvent inférieurs à 2 mm, se dispersent facilement dans les sols et menacent les écosystèmes. Cette pollution invisible pose des questions sur la durabilité des pratiques agricoles actuelles.

Des solutions à mettre en oeuvre rapidement

L’ADEME pointe du doigt des pratiques agricoles comme le paillage plastique, responsable d’une partie de la contamination. Bien que les paillages soient retirés après usage, des fragments persistent pendant des années, même lorsque des alternatives biodégradables sont utilisées. La contamination se prolonge ainsi, impactant les sols sur le long terme.

Pour limiter cette pollution, l’ADEME recommande une réduction drastique de l’utilisation des plastiques agricoles et une amélioration du tri des biodéchets. L’épandage des fertilisants organiques devrait également être limité, en anticipation de l’interdiction prévue pour 2027. Ces mesures nécessitent une coopération entre agriculteurs, décideurs publics et scientifiques pour protéger durablement les sols français.