Des millions d’animaux morts sur les routes d’Europe chaque année

Les routes d’Europe, elles aussi, représentent une véritable menace pour la biodiversité.

Une influence sur la persistance des espèces

Oiseaux, petits mammifères, herbivores, animaux nocturnes… C’est une véritable hécatombe. Selon une étude publiée dans le cadre de Frontiers in Ecology and Environment (1), et faisant la synthèse de 90 enquêtes issues de 24 pays européens, la mortalité des animaux due aux collisions avec les véhicules ne cesse d’augmenter.

Les routes représentent une menace pour la biodiversité © Rafal Bloch

Les chercheurs ont calculé au total le taux de morts pour 423 espèces d’oiseaux et 2.121 espèces de mammifères. Selon elle, ce seraient 194 millions d’oiseaux et 29 millions de mammifères qui seraient ainsi tués chaque année. Ainsi, « bien que l’estimation des taux de mortalité routière soit une première étape importante, il faut également évaluer la manière dont les routes affectent la persistance des populations à long terme ».

Les chiffres du Planetoscope : Nombre de collisions entre voitures et animaux sauvages en France

Changer les méthodes de privation

Pourquoi une telle menace, notamment à l’égard des animaux nocturnes et des petites espèces ? En fait, la densité des routes d’Europe est parmi les plus élevées au monde. La moitié du continent se trouve à moins d’un kilomètre et demi d’une route ou d’une voie de chemin de fer. Les routes d’Europe centrale, notamment en Autriche, en Allemagne et en République tchèque, sont les plus mortelles du continent. Ceci explique pourquoi les routes constituent une menace aussi importante pour la vie sauvage.

© leopictures

Cette étude révèle notamment que les espèces plus touchées ne sont pas forcément celles qui sont le plus menacées d’extinction. À tel point que ces morts pourraient entraîner l’extinction complète de certaines espèces. Afin de mettre en place des mesures de conservation efficaces, il faudra donc comprendre quelles espèces sont les plus vulnérables sur les routes. Classer les espèces tuées chaque année sur la route en fonction de leur vulnérabilité pourrait amener à remettre en question les méthodes de prévention actuellement en vigueur, voire la construction de nouvelles voies de circulation.

Illustration bannière : Collision routière avec des animaux sauvage : une hécatombe en Europe © Valeniker