Les courgettes sont des légumes d’été extrêmement polyvalents qui peuvent être utilisés pour réaliser une grande variété de recettes. Il peut toutefois être difficile de les employer toutes avant que les légumes ne commencent à se gâter, notamment au potager lorsque vous obtenez une récolte particulièrement généreuse. Heureusement, les courgettes se congèlent très bien et peuvent être utilisées tout au long de l’année dans vos plats préférés. Voici plusieurs méthodes efficaces pour congeler vos courgettes de manière à préserver au mieux leur saveur et leur texture.
Comment congeler des courgettes pour l’hiver ?
Choix des courgettes
Lorsque vous sélectionnez des courgettes à congeler, optez de préférence pour celles qui sont fermes, avec une peau brillante et sans taches ni coupures. Les petites et moyennes courgettes ont généralement une meilleure saveur et une texture plus tendre que les grandes.
Nettoyage et séchage
Lavez soigneusement les courgettes sous l’eau froide pour enlever toute saleté ou pesticide. Après le lavage, séchez-les complètement à l’aide d’un chiffon propre ou de papier absorbant.
Méthodes de congélation des courgettes
Congélation simple : entières ou coupées
Entières : vous pouvez congeler des courgettes entières, surtout si elles sont petites. Placez-les simplement dans des sacs de congélation, en enlevant le plus d’air possible avant de sceller.
Coupées : découpez les courgettes en rondelles, demi-rondelles ou morceaux, selon l’utilisation future. Placez les morceaux dans des sacs de congélation, chassez l’air et scellez bien.
Blanchiment des courgettes
Le blanchiment des courgettes, comme pour beaucoup d’autres légumes, est une étape souvent recommandée avant la congélation pour plusieurs raisons :
- Les légumes contiennent des enzymes qui, au fil du temps, peuvent dégrader la couleur, la saveur et la texture. Le blanchiment neutralise ces enzymes, prolongeant ainsi la durée de conservation et la qualité du légume une fois congelé.
- Le blanchiment peut également aider à éliminer les bactéries et autres micro-organismes présents à la surface du légume.
- Le blanchiment permet de fixer la couleur du légume, ce qui peut être particulièrement important pour les légumes verts comme les courgettes. Cela donnera un résultat plus attrayant lorsque vous décongèlerez et cuisinerez ces légumes.
- Cette méthode prépare également les légumes pour la congélation en leur donnant une texture plus ferme, ce qui est utile si vous prévoyez de les utiliser dans des recettes qui nécessitent une certaine tenue, comme les gratins ou les sautés.
- En général, le blanchiment peut améliorer la qualité globale des courgettes congelées, les rendant davantage similaires aux courgettes fraîches une fois décongelées.
- Enfin, les légumes blanchis nécessitent généralement moins de temps de cuisson une fois qu’ils sont décongelés et préparés, ce qui peut accélérer la préparation des repas.
Il est à noter que le blanchiment doit être suivi immédiatement d’un refroidissement rapide des légumes dans un bain d’eau glacée pour arrêter la cuisson. Sinon, les courgettes risquent de devenir molles et perdre leur couleur, leur saveur et leurs nutriments. Voici comment procéder pour blanchir des courgettes :
- Faites bouillir une grande casserole d’eau et préparez un bain d’eau glacée à côté.
- Plongez les morceaux de courgettes dans l’eau bouillante pendant 2-3 minutes.
- Transférez rapidement les courgettes dans l’eau glacée pour arrêter la cuisson.
- Égouttez et séchez les morceaux avant de les placer dans des sacs de congélation.
Lire aussi – Cuisine pratique : comment blanchir des légumes (et les congeler) ?
Congélation râpée
- Râpez les courgettes à l’aide d’une râpe à gros trous.
- Mettez la courgette râpée dans des sacs de congélation en portions que vous utiliserez plus tard (par exemple, 1 tasse ou 2 tasses).
- Chassez l’air et scellez bien les sacs.
Congélation en purée
- Cuisez les courgettes jusqu’à ce qu’elles soient tendres.
- Passez-les au mixeur pour en faire une purée.
- Congelez la purée dans des récipients hermétiques ou des sacs de congélation.
Utilisations culinaires des courgettes congelées
Dans les gratins
Les courgettes blanchies fonctionnent très bien dans les gratins. Elles conservent une texture relativement ferme qui est parfaite pour la cuisson au four.
Dans les soupes
La purée ou les courgettes coupées sont idéales pour les soupes. Vous pouvez même les utiliser directement sorties du congélateur dans votre recette préférée.
Dans les sautés et poêlées
Les rondelles ou les morceaux de courgettes peuvent être rapidement sautés dans une poêle pour une utilisation dans divers plats.
La congélation des courgettes est donc un moyen pratique et efficace de conserver votre récolte abondante pour une utilisation tout au long de l’année. Que vous choisissiez de congeler vos courgettes entières, en morceaux, blanchies, râpées ou en purée, chacune de ces méthodes possède ses avantages, notamment en fonction des recettes que vous prévoyez de réaliser avec ces légumes.
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