Alors que les automobiles thermiques sont désormais vouées à disparaître et que les véhicules 100 % électriques se heurtent encore à certaines problématiques, les voitures hybrides alliant les deux types de motorisations – électrique et thermique – apparaissent comme la solution idéale. Des véhicules qui se déclinent en modèles rechargeables ou non rechargeables. Quelles sont leurs différences en termes de consommation notamment ? Quels autres critères prendre en compte avant de se décider ? On fait le point.
Qu’est-ce qu’une voiture hybride ?
La voiture hybride, également appelée « full hybrid » ou FHEV (Full Hybrid Electric Vehicle), a fait son apparition dès la fin des années 90. Celle-ci possède un moteur thermique, assisté d’une motorisation électrique qui récupère de l’énergie durant certaines phases de conduite, afin de rouler en 100 % électrique sur de courtes distances.
Il s’agit d’énergie dite “cinétique”, produite durant les phases d’accélération et de décélération, puis transformée en électricité et stockée dans la batterie électrique pour être employée ultérieurement, lorsque le style de conduite le permet. Ces véhicules hybrides n’ont donc pas besoin d’être branchés pour recharger leurs batteries électriques, qui se chargent de manière “automatique” durant la conduite.
Un autre type d’automobile hybride existe depuis la fin des années 2000 : les hybrides rechargeables, dont le moteur électrique s’avère plus puissant en raison de batteries de taille plus importante. Il s’agit de voitures toujours dotées d’un moteur à pistons classique, mais dont la motorisation électrique rechargeable est en mesure de parcourir davantage de kilomètres : en moyenne entre 50 et 100, en mode 100 % électrique.
Quelle différence entre un véhicule hybride et hybride rechargeable ?
La différence principale entre une voiture hybride classique et une hybride rechargeable concerne donc la taille de la capacité de la batterie électrique. Les hybrides pouvant être rechargées, aussi appelées « plug-in hybrid » ou PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle), sont équipées d’une batterie offrant une autonomie prolongée en tout électrique.
Pour se faire, l’énergie produite par le moteur thermique durant la conduite ne suffit plus : les véhicules hybrides rechargeables doivent, comme leur nom l’indique, être branchés pour bénéficier d’une charge complète. Une recharge qui peut se faire à domicile ou bien auprès d’une borne publique.
Pourquoi choisir une voiture hybride ?
Rechargeables ou non, le principal avantage des voitures hybrides est donc de permettre d’abaisser sa consommation de carburant, notamment en ville. En termes de consommation, ce type de véhicule s’avère ainsi plus économique qu’un modèle doté d’un moteur à essence ou diesel, car, à faible vitesse – dans les zones limitées, les parkings, au démarrage, dans les embouteillages – la voiture hybride ne consomme pas de carburant en roulant en 100 % électrique, si tant est que sa batterie soit suffisamment rechargée et que la vitesse soit adaptée. Et qui dit consommation réduite de carburant dit également baisse des émissions de dioxyde de carbone, pour une conduite davantage respectueuse de l’environnement.
À vitesse plus élevée, une voiture hybride consomme bien sûr de l’essence, mais durant la conduite, le moteur électrique se recharge, permettant alors par la suite de limiter sa consommation de carburant. Ce ne sont pas là les seuls avantages des véhicules hybrides.
Outre une consommation de carburant réduite, les voitures hybrides offrent un confort de conduite appréciable en ville, à basse vitesse. Il s’agit ainsi de véhicules plus silencieux, dont la propulsion est plus fluide, car assistée par l’électrique, mais aussi manoeuvrables plus facilement.
L’entretien est également réduit en raison de la présence d’une boîte de vitesses automatique ou à variateur et d’un moteur thermique soulagé par le moteur électrique, fonctionnant la plupart du temps à régime idéal. Les véhicules hybrides peuvent profiter ainsi d’une plus grande durée de vie qu’une voiture thermique classique, en raison d’un moteur à essence moins sollicité, ainsi que de l’absence d’embrayage manuel. En outre, l’énergie cinétique produite par les phases d’accélération et de décélération n’est plus gaspillée comme elle peut l’être dans les véhicules thermiques, puisqu’elle est utilisée par le moteur électrique.
Hybride rechargeable ou non rechargeable : Comment faire son choix ?
Si opter pour une hybride offre donc des avantages certains, choisir entre un modèle rechargeable ou non doit se faire en fonction de votre situation, afin d’acquérir un véhicule réellement adapté à vos besoins.
Le prix d’achat d’une voiture hybride
Premier critère à prendre en compte : le prix d’achat. Les hybrides rechargeables s’avèrent ainsi plus onéreuses que les non rechargeables.
L’usage
Les voitures hybrides, qu’elles soient rechargeables ou non, s’adressent avant tout aux conducteurs urbains et périurbains. Les automobilistes aux kilométrages importants pourront voir un intérêt grâce à des gains de consommation.
Sur autoroute, une hybride non rechargeable, plus lourde en raison du poids de sa batterie, affichera des gains en consommation négligeables face à une thermique, voire de légères pertes en raison de son poids supérieur. Si vous êtes amenés à faire de longs parcours sur autoroute, mais qu’ils demeurent rares, une « plug-in hybrid » vous permettra toutefois de profiter d’une consommation réduite le reste du temps.
L’utilisation en zones urbaines et périurbaines convient également bien aux hybrides classiques, qui offrent l’avantage de ne pas avoir à se préoccuper des recharges, lesquelles se font “automatiquement” durant la conduite. Car, c’est là la contrainte majeure des hybrides rechargeables, qui doivent pouvoir être chargées facilement pour profiter pleinement de leur technologie. Les branchements quasi quotidiens devant donc être effectués facilement, l’accès à une prise à domicile est indispensable. Contrairement à une voiture tout électrique, il n’est pas forcément nécessaire d’installer une Wallbox, mais une prise renforcée de 3,2 kW ou 3,7 kW délivrera le confort et la sécurité nécessaire, en permettant des charges plus rapides.
La consommation
Reste la question, cruciale, de la consommation d’une voiture hybride qu’elle soit rechargeable ou non rechargeable. Si les véhicules hybrides non rechargeables permettent de réaliser des économies de carburants en zones urbaines, elles sont toutefois moindres que celles offertes par les hybrides rechargeables, dont la capacité de la batterie permet une plus grande autonomie en 100 % électrique.
Les PHEV, plus chères à l’achat, doivent être branchées presque quotidiennement pour profiter pleinement de leurs avantages. En contrepartie de quoi, leur autonomie suffisante permet aux conducteurs urbains de réaliser leurs trajets quotidiens en tout électrique ; de quoi profiter d’une très faible consommation de carburant selon son mode de conduite.
