La couche lavable, qu’est-ce que c’est ? Il s’agit d’une culotte généralement en tissu imperméable avec à l’intérieur une partie absorbante (lavable ou jetable) et un voile de protection jetable. Elle se ferme le plus souvent avec des boutons pression ou des scratchs. Il existe aujourd’hui de nombreux modèles de couches lavables ou « semi-lavables, » qui s’adaptent à vos besoins.
Les couches lavables, meilleures pour la santé
En ce qui concerne les couches jetables, si leur composition exacte est rarement détaillée sur le produit, on sait qu’elle est le plus souvent composée d’une feuille venant au contact de la peau, d’un noyau de cellulose rempli de gel absorbant (polyacrylate de sodium) et d’une partie externe imperméable constituée de polyéthylène ou polypropylène.
Les couches lavables sont souvent préférées pour la santé des bébés, car elles causent peu d’irritations. Elles sont aussi à préférer pour leurs impacts économiques et écologiques, à condition de bien savoir les utiliser.
Couches jetables et couches lavables : les impacts en termes de pollution
Les couches jetables représentent rapidement des déchets en nombre – © AnikonaAnn
Les couches jetables sont bien pratiques lors de l’arrivée d’un nouveau-né. Cependant, elles représentent une source de déchets considérable. On estime qu’elles représentent 40 % des déchets ménagers d’un foyer ayant un enfant entre 0 et 2 ans. Les textiles sanitaires (lingettes, protections hygiéniques, couches) représentent 5 % des déchets ménagers totaux selon l’Ademe.
Pour fabriquer le plastique d’une couche jetable, l’équivalent d’une tasse de pétrole est nécessaire. Les couches sont jetées aux ordures ménagères et le plus souvent incinérées. Dans la nature, elles mettront entre 400 et 500 ans pour se décomposer.
Un document d’étude sur les couches lavables estime qu’un enfant « consomme » environ 6500 couches jusqu’à la propreté : ce qui représente environ 4,5 arbres et 25 kg de plastique obtenu grâce à 67 kg de pétrole brut.
En termes de déchets, il est donc plus avantageux d’utiliser des couches lavables, dont on jette uniquement le voile de protection, qui est biodégradable. Celles-ci utiliseraient également 8,3 fois moins de matières non renouvelables comme le pétrole que les couches classiques.
Des résultats plus mitigés en matière de production
En termes de consommation énergétique et d’impact carbone, les études sont mitigées : selon la thèse citée ci-dessus la production et l’utilisation des couches lavables consommeraient 3,5 fois moins d’énergie et 2,3 fois moins d’eau que les jetables.
Les couches lavables sont mieux indiquées côté santé – © Igisheva Maria
L’Ademe a publié une étude qui montre que les couches lavables ne sont pas si écologiques que les couches jetables en termes de « changement climatique ». Si les impacts en termes de déchets sont indéniables, l’analyse de cycle de vie des produits montre que l’impact en termes d’eau et d’énergie est discutable. En réalité, tout dépend de la manière dont on s’en sert et de leur entretien.
Les économies faites grâce aux couches lavables
Malgré un investissement bien sûr plus important au début, les couches lavables sont, au final, bien plus économiques que les couches jetables.
Comptez entre 300 et 1500 euros d’économies sur 2 ans et demi (achat et entretien compris) pour un enfant, et entre 550 à 2200 euros d’économies pour le 2ème enfant, qui réutilise le stock de couches de son aîné(e), comme détaillé dans l’encadré ci-dessous :
Exemple d’économies moyennes réalisées avec l’achat d’un kit couche lavable complet pour un 1er enfant (sur 2 ans et demi).
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700 euros de différence
Sur 2,5 ans, en plus de réduire votre empreinte écologique, vous réalisez ainsi une économie moyenne de 700 euros. Sans compter que le calcul du coût moyen pour les couches jetables n’intègre pas les coûts cachés comme la redevance ordures ménagères ou l’achat de sacs poubelles.
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Les couches lavables sont économiques et pratiques, à condition de savoir s’en servir. Il est possible également d’alterner et d’utiliser des couches lavables et des couches jetables écologiques en cas de déplacement.
Couches lavables : conseils pratiques
Lavez les couches lavables avec une lessive hypoallergique – © tartanparty
L’Ademe recommande plusieurs bonnes pratiques pour optimiser l’impact écologique et économique des couches lavables. Il est nécessaire de laver dans une machine à pleine charge, d’utiliser une machine performante (type A ou AA), d’utiliser des lessives écolabellisées et pas en surdose, de sécher les couches à l’air libre et de ne pas les repasser.
Les conseils d’entretien
- Changez la couche lavable de bébé toutes les 2 à 4 heures. Prévoyez un stock de 20 couches lavables pour éviter les soucis de « logistique » et faites vos lessives tous les 2 jours.
- Pour stocker les couches sales, utilisez un contenant imperméable, mais pas hermétique afin d’éviter toute macération. N’y ajoutez pas d’eau.
- Fermez les velcros des couches pour éviter d’abîmer les autres vêtements présents dans la machine.
- Lavez à 40°C et privilégiez un essorage doux afin de ne pas abîmer les couches ou d’en diminuer l’imperméabilité.
- Pour la même raison, évitez les adoucissants et l’eau de Javel.
Une lessive à 40°C est bien indiquée – © Auribe
- Privilégiez un détergent écologique et renforcez leur efficacité en utilisant des balles de lavage. En outre, plus votre eau est dure ou « calcaire », plus il y a un risque de retrouver des résidus qui peuvent diminuer les capacités d’absorption des couches et être à l’origine de développements bactériens. Certains fabricants conseillent ainsi l’utilisation d’une boule anticalcaire.
- Certaines marques interdisent le sèche-linge pour des raisons de perméabilité. Quoi qu’il en soit, évitez-le autant que possible. Le temps de séchage à l’air libre dépend par la suite de l’aération de votre pièce, de l’espacement que vous laissez à votre linge étendu sur le fil, du choix des couches et matières sélectionnés… Comptez entre 24 et 48 heures pour le séchage d’une couche lavable classique.
- Certaines couches lavables nécessitent d’augmenter la taille des bodys de bébé
et de choisir des pantalons à soufflet, des salopettes, des jupes ou petites robes.
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Papa nouvellement adepte des couches lavables. Je n’ai jamais utilisé de jetable alors est ce pour ça que j’ai moins d’apriori que d’autres papa?? Dans tous les cas, je trouve ce système simple et écolo. Dommage que l’on en entende pas parler dans les médias. Un conseil: ne négligez pas les inserts qui font la moitié du taf. J’ai misé sur le bambou et vous en trouvez des pas mal sur le net
Ce que ne prend pas en compte, ce sont les revente ou achat d’occasion, car elles partent souvent comme çà
Bonjour.
Pour ma part je suis totalement convaincu que l’utilisation des couches lavables soit une chose bénéfique pour nos enfants et pour la planète.
Prenons l’exemple la Grande-Bretagne, c’est pour eux une nécessité d’utiliser des couches lavables car cela crée moins de déchets, pour quelle raison ne peut-on pas faire la même chose, nous devons en parler au tour de nous pour faire changer les choses, car cela devient une nécessité pour nous-mêmes mais également pour la planète, c’est à nous de faire bouger les choses.
J’avais justement écrit un article sur le sujet, comment ne plus être dépendant du plastique, car les couches ont une partie plastique. Je me permets de mettre le lien en commentaire pour celles et ceux qui seraient intéressés.
nappilla.lu/fr/blog/9-conseils-supplementaires-pour-vivre-avec-moins-de-plastique-n169
Le monde est en marche pour changer.
Sandra
J’ai utilisé des lavables pendant 5 ans (en tout) pour mes enfants, et j’en ai été très satisfaite. C’est très simple d’utilisation, mes enfants n’ont jamais eu la moindre rougeur ou irritation. J’utilisais aussi des jetables, pour certaines sorties, parfois la nuit, parfois quand j’avais la flemme ou qu’ils avaient une diarrée qui nécessitait des changes répétés… On n’est pas obligé de choisir le « tout-lavable » ou le « tout-jetable ». Toutes les options intermédiaires sont valables. Les lavables sont quand même bien amorties…
Au début, j,ai hésité à m’engager avec des lavables, alors j’ai seulement acheté 2 couches lavables d’occasion sur un site de revente en ligne. Ca ne m’a couté que quelques euros, et ça m’a permis de me faire ma propre opinion, avant d’en acheter davantage.
Bonjour à tous et à toutes. J’ai décidé de me lancer dans la création d’une entreprise de confection et commercialisation de couches lavables. Comme il y a peu de données sur le sujet j’aurais aimé avoir votre avis. Merci d’avance à celles et ceux qui prendront 5 minutes pour répondre à ce petit sondage. N’hésitez pas à le partager sur d’autre forums ou sur facebook grâce à ce lien soorvey.com/?s=A48MNQYLIRN.
En revanche ce que l’article et les fabricants de jetables ne disent pas c’est le surcoût caché des jetables qui est le traitement des ordures ménagères.
Dans les communes qui pratiquent le tri sélectif, la redevance se calcule soit au poids soit au volume du bac « déchets ménagers », et dans les deux cas le kilo quotidien de couches jetées représentent une augmentation annuelle d’environ 80 à 100€ de la redevance.
Dans les autres communes, ça dépend de nombreux facteurs mais le surcoût engendré par le traitement de ces milliers de m² de déchets encombrants n’est pas supporté par « la princesse »…
Dans tous les cas le consommateur le paie.
Merci pour cet article, il m’a aidé à construire mon dossier sur mon blog concernant le budget mensuel accordé aux bébés.
Je compte prochainement essayer les couches jetables à mon tour.
Le calcul du nombre moyen de couches jetables pour arriver à l’âge de la propreté est totalement faux ! En considérant que cet âge moyen est de 2 ans et demi, on considère aussi, si on dit 6500 couches, que notre enfant salira en moyenne 7,3 couches par jour !!! Pour les 4 ou 5 premiers mois, ok, mais pour les 25 autres mois ?! Il faut être de bonne fois et comparer des choses exactes quand-même !
Ces soi-disant 700 euro (en moyenne) d’économie ne prennent pas en compte l’utilisation d’eau et d’énergies de la machine à laver…
Evidemment, si vous lavez les couvches dans le ruisseau au fond de votre jardin, l’explication reste valable…
Tout ça pour se donner bonne conscience parce que ça la mettrait mal envers le (la) petit(e)…
Rien ne sert d’utiliser des couches « écolo » si vous ne modifiez pas en même temps toutes vos habitudes de vie énergivores et polluantes. a bon entendeur, salut les bobos!!!
« Ces soi-disant 700 euro (en moyenne) d’économie ne prennent pas en compte l’utilisation d’eau et d’énergies de la machine à laver… »
ça figure au contraire en toutes lettres dans le tableau.
Plutôt que de faire l’anti-écolo primaire et de balancer votre malveillance aveuglément, prenez au moins le temps de lire, ça vous évitera de dire des âneries que tout le monde peu constater.
Je trouve que cet article est très complet, il explique vraiment bien les dangers des couches jetables autant pour notre planète que pour nos enfants!Merci à consoglobe
Surtout pas de noix de lavage pour laver des couches ! Même effet que l’assouplissant : l’imperméabilisation de la partie absorbante… je vous laisse deviner le résultat…
L’Atelier Méditerranéen de l’Environnement (am-environnement.org) accueille le grand public dans la Maison Ecologique Urbaine et Pratique et souhaite donner des informations sur les couches lavables. Pour cela pourriez vous nous faire parevenir des échantillons et de la documentation : affiche, livret, guide, prospectus….
D’avance je vous en remercie.
Cordialement.
Isabelle Guerman
Atelier Méditerranéen de l’Environnement
Château de la Mirabelle
147 avenue William Booth
13012 Marseille
Tel : 04 91 48 24 33