La durée de conservation des aliments congelés

La durée de conservation des aliments congelés est variable. Pour des achats en grande quantité, pour toujours avoir quelque chose à cuisiner, pour conserver des fruits et légumes de saison pour toute l’année, pour garder une portion de plats déjà cuisinés… Un congélateur, c’est pourtant pratique ! Cela ne vous aidera pas pour la conservation de la pâte à crêpe, mais cela répondra aux questions pratiques, notamment du côté des fruits et légumes. Peut-on congeler du fromage ? Comment congeler des mirabelles ou congeler des cerises ou des figues ?

À force d’entasser et sans grande organisation, on finit toujours par retomber sur quelque chose qu’on ne se souvient pas avoir congelé en se demandant s’il est toujours possible de le manger. Les aliments congelés : (re)découvrez le mode d’emploi !

Comment conserver les aliments congelés

Si la congélation des aliments est très pratique, quelques règles de base sont nécessaires pour éviter les désagréments gastriques, voire les intoxications. La quasi-totalité des ingrédients peut être congelée, et ainsi être conservée plus longtemps. Dans un congélateur, la température doit être située entre -18 et -24°C. Les aliments sont alors refroidis puis finalement congelés, ralentissant le processus de dégradation.

Fruits rouges : mûres et framboises congelées © baiba

Les règles de base de la congélation

• Congelez seulement ce qui ne l’a jamais été. C’est la règle essentielle. Lorsqu’un produit est congelé puis décongelé, les bactéries se réveillent et reprennent leur activité. Recongeler un produit, c’est donc conserver un aliment plein de bactéries !
• Congelez rapidement les aliments. Si le froid conserve, il ne stérilise pas. Ainsi, si vous souhaitez congeler les restes d’un plat cuisiné, des fruits ou des légumes, n’attendez pas ! Si vos fruits sont très mûrs au moment de la congélation, ils ne deviendront pas plus fermes après un passage dans le congélateur.
• Pour autant, laissez refroidir avant de congeler. Congeler les aliments encore chauds ne permet pas une conservation optimale, et favorise la formation de givre (et augmente la consommation de votre congélateur). Pour plus d’aisance, divisez les aliments conservés en petites portions : vous éviterez le gaspillage !
• N’oubliez pas d’emballer : chaque aliment placé au congélateur doit être emballé pour éviter la prolifération de bactéries, les odeurs et une conservation altérée.

Pizza surgelée © Dalibor Musil

• Organisez-vous ! Notez sur chaque barquette ce qu’elle contient et la date de congélation. Si possible, consommez toujours ce qui a été congelé en premier.

Si la congélation augmente la durée de conservation des aliments, ils ne peuvent rester au congélateur indéfiniment. C’est pourquoi il est important de noter sur vos produits la nature de ce que vous congelez ainsi que la date de congélation.

Aliments congelés : quelle conservation ?

Combien de temps peut-on conserver les différentes familles d’aliments ?

• Pain et baguette : 1 mois
• Fond de tarte, pâte à gâteau, viennoiserie : 2 mois
• Viande hachée : 2 à 3 mois
• Gâteau (découpé en parts individuelles) : 3 mois
• Fromage râpé et beurre : 3 mois
• Poisson en filet et crustacés : 3 à 4 mois
• Restes de plats cuisinés, soupe, sauce  : 3 à 4 mois
• Poulet en filet ou en pilon : 6 mois
• Viande de porc, d’agneau ou de veau : 6 à 8 mois
• Viande de boeuf, gibier et volaille : 8 mois
• Fruits et légumes (lavés/séchés ou blanchis) : 10 à 12 mois

Il est à noter que ces dates sont indicatives. Elles tiennent compte d’une congélation optimale dans des emballages individuels et hermétiques.

Peut-on congeler du fromage ? Des produits qui supportent mal la congélation

Si la congélation convient à un grand nombre de produits, certains aliments ne la supportent pas. Pour vous éviter des déceptions ou des expériences maladroites, sachez que les produits laitiers ne sont généralement pas adaptés à la congélation. Certains tentent la congélation du lait, mais en règle générale, évitez de congeler les yaourts, crèmes et autres produits laitiers.

Certains fromages se congèlent mieux que d’autres : le fromage râpé se congèle facilement, mais le fromage de chèvre généralement très mal. Gardez cela en tête et faites des tests si nécessaire. Les oeufs se congèlent également plutôt mal, mais si vous souhaitez le faire, on conseille généralement de séparer le blanc du jaune avant congélation.

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De même, si les légumes et fruits se conservent en général très bien, jusqu’à un an s’ils sont parfaitement lavés, blanchis, séchés, certains fruits et légumes ne supportent pas un passage par le congélateur. En cause, une teneur en eau souvent trop importante. Les tomates ne se congèlent pas crues, ni le concombre, la salade…

Légumes surgelés – © Irina Kozorog

Enfin, si le congélateur est un bon outil de conservation, il est aussi très énergivore : préférez un petit modèle (intégré au frigo) pour ne stocker que l’essentiel. Quant au reste, consommez-le frais sans délai et de saison !

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