Les 10 plus grands fleuves du monde

Autres grands fleuves du monde

Les fleuves américains : le Colorado

Sculpteur du fameux Grand Canyon, le Colorado est un des fleuves les plus aménagés par l’homme. Son cours principal et ses affluents sont couverts de barrages et détournés pour être utilisés dans pas moins de 7 Etats des Etats-Unis et au Mexique. De ce fait, son embouchure est souvent quasiment asséchée.

Les grands fleuves : le Parana

Le Parana est très connu pour offrir le deuxième plus grand barrage hydro-électrique du monde, le barrage Itaipu situé sur la frontière du Brésil et du Paraguay. Le barrage d’Itaipu fournit, avec ses 20 générateurs, le Brésil et le Paraguay à égalité.

Cela représente actuellement de 90 à 95 % de l’électricité du Paraguay et 25 à 30 % de l’électricité du Brésil. Au-delà du barrage Itaipu, la rivière affluente, l’Iguaçu, propose les  fameuses et somptueuses chutes d’eau.  Ensuite le Panara rejoint son affluent principal, le Paraguay.

Le fleuve Nagara au Japon

A l’embouchure de la Nagara au Japon, sur l’île Honshu qui est au centre de l’archipel, un barrage peu ordinaire régule l’interaction entre l’eau douce et l’eau de la mer.  Construit en 2005, le barrage qui est sur l’estuaire de la Nagara est constitué d’énormes piliers de béton entre lesquels on remonte des barrières qui empêchent l’eau de mer de remonter la rivière à marée haute.

Le but est de permettre à l’industrie et aux riverains d’exploiter l’eau douce en permanence. A marée basse, les barrières s’abaissent pour laisser l’eau douce de la Nagara s’écouler. L’installation de ce barrage sur la Nagara a lui aussi fait l’objet de l’opposition des écologistes qui ont mis en avant les bouleversements qu’il entraîne sur l’écosystème de l’estuaire.

Le Mékong, fleuve tumultueux

Le Mékong, le « fleuve tumultueux », qui est l’un des plus grands réservoirs mondiaux de poissons d’eau douce est gravement menacé par la sécheresse. Les barrages construits par la Chine sont accusés d’être responsables de la sécheresse qui touche la région concernée où vivent 60 millions de personnes : Thaïlande, Cambodge, Laos, Vietnam et Chine.

Certaines espèces de poisson commencent à se raréfier sérieusement, notamment le célèbre poisson-chat géant.  Le niveau du Mékong est le plus bas atteint depuis 50 ans, ce qui ne plaide pas en faveur du projet de quatre nouveaux barrages chinois qui s’ajouteraient aux quatre déjà en service.