Jardinage bio : utilisez les orties, utiles de bien des manières !

Vous regardez les orties d’un mauvais oeil ? Vous allez changer d’avis sur cette « mauvaise herbe ». Voici quelques trucs liés à l’ortie qui sont autant de gestes « éco-citoyens » bien pratiques, qui sont aussi bons pour l’environnement.

Utiliser les orties et ses bienfaits au jardin

Cette plante contient tout un arsenal de minéraux et de substances actives qui lui confèrent de précieuses propriétés, observées par des générations de jardiniers. Fraîches, séchées ou en purin, les orties ont, en effet, une action de régulation de l’azote et du fer contenus dans la terre, elles fortifient les micro-organismes du sol et stimulent la croissance des plantes.

Les orties fraîches pour stimuler les plantations

Coupée avant la floraison, l’ortie contient de nombreux nutriments qu’elle va fournir aux plantes potagères en se dégradant. D’une manière générale, son action est extrêmement positive sur toutes les cultures : l’ortie stimule, renforce et donc embellit les plantes (poireaux, tomates, haricots…).

Utiliser de préférence les parties aériennes en fleur, mais avant la formation des graines (au risque de voir des orties pousser partout !). Les racines sont utilisées pour le purin et les infusions.

Orties : bienfaits au jardin – © Cyrustr

Pour en bénéficier de l’ortie fraîchement coupée, vous pouvez :

• Ajouter quelques poignées de feuilles d’ortie hachées dans le fond des trous de plantation.
• Placer régulièrement des brassées d’orties au milieu du compost afin de l’activer.
• Former une couche d’humus en laissant les orties se décomposer sur le sol
• Améliorer la structure des sols pauvres et secs, en enfouissant légèrement des brassées d’orties dans le sol. Attendre au moins deux mois avant d’utiliser la parcelle.

Comment ramasser les orties ?

Fort urticante, l’ortie doit être maniée avec précaution pour ne pas en subir les conséquences : éruptions cutanées et fortes démangeaisons. S’il est très simple de s’équiper (manches longues et gants épais) pour les ramasser, certains jardiniers n’ont pas peur de les cueillir à main nue.
Pour cela, il suffit de prendre les tiges très délicatement, en faisant bien attention de ne pas frôler les feuilles, et en respectant bien le sens des poils urticants, du bas vers le haut, afin d’écraser les poils chargés d’acide formique, d’histamine, d’acétylcholine et de sérotonine, pour inactiver le piquant. C’est en attrapant la tige de haut en bas que les doigts délicats viennent s’empaler sur les poils et que l’on se fait mal !

L’ortie en purin : la potion magique du jardinier

Récolte d’orties fraîches – © alicja neumiler

Macération prolongée d’orties (12 à 20 jours) dans de l’eau de pluie ou de source, le purin d’ortie, malgré son odeur répugnante, a bien plus d’un tour dans son sac. Il peut servir de :

• désherbant
• fertilisant
• insecticide, notamment contre les pucerons ou contre la mouche de la carotte
• fongicide (en décoction, associer avec la prêle)
• hormone de bouturage (tremper le pot contenant les boutures pendant 10 minutes dans un bain d’ortie (infusion ou purin bien dilué)
• activateur de compost
• activateur de germination

Autre astuce avec des orties séchées

Pour faciliter la conservation des fruits en hiver et garder leur fermeté et leur saveur, faire sécher un lit d’ortie au fond d’une caissette, et poser les fruits dessus.

Ortie : bienfaits pour la santé

Trop d’orties au jardin ? Eh bien s’il s’agit de grande ortie – ou ortie dioïque, Urtica dioica – ou d’ortie brûlante c’est une chance ! Ces deux variétés en particulier sont d’excellentes plantes médicinales, notamment pour favoriser la circulation du sang. Utilisez-la par exemple pour préparer de la tisane d’ortie.