Au Kenya, des sculptures colorées pour lutter contre la pollution des océans

Pour sensibiliser les vacanciers, une entreprise de recyclage nommée Ocean Sole et basée à Nairobi a décidé de collecter les déchets présents sur les plages pour les transformer en jouets, bijoux ou encore en oeuvres d’art. Plus de huit millions de tonnes de plastique sont déversées dans les océans chaque année. Sur les plages du Kenya, ce sont essentiellement les tongs que les touristes oublient. Julie Church a mis en place un système de recyclage original pour valoriser ces objets.

Ocean Sole Kenya © Jaymi Heimbuch

Les tongs laissées sur les plages, véritable menace pour les animaux marins

Les plages au Kenya sont envahies par un nombre important de déchets laissés par les touristes, en raison notamment du manque de nettoyage. Parmi toutes ces ordures, il y a essentiellement des tongs qui, lorsqu’elles sont oubliées sur la plage, terminent bien souvent dans l’océan. Ces dernières se décomposent en petites particules pouvant être ingérées par les animaux marins, ce qui peut finir par les tuer.

Ocean Sole Kenya © Jaymi Heimbuch

Pour remédier à ce problème, Julie Church, une biologiste kenyane, a eu l’idée de valoriser ces objets pour les transformer en sculptures colorées en forme d’animaux, en bijoux ou en jouets pour enfants. Elle a ainsi créé Ocean Sole, une entreprise chargée de recycler les vieilles sandales délaissées sur les plages, surtout au niveau de la baie et du parc de Watamu, une zone dans laquelle se trouvent de nombreuses tortues marines.

Ocean Sole Kenya © Jaymi Heimbuch

Protéger l’environnement et soutenir les communautés locales

L’entreprise Ocean Sole travaille avec des associations partenaires, qui collectent les tongs avant de lui vendre. Ce système permet avant tout à ces associations de protection de l’environnement de faire prendre conscience à la population de l’importance du nettoyage des plages. L’achat de sacs de tongs par Ocean Sole leur permet également de percevoir de l’argent pouvant être utilisé pour développer des projets environnementaux, ou rémunérer les personnes chargées des collectes.

Ocean Sole Kenya © Jaymi Heimbuch

Chaque année, plus de 400.000 tongs sont récupérées sur les plages au Kenya. Ces chaussures sont ensuite transformées dans un atelier de création à Nairobi pour être vendues en ville, sur des marchés ou à l’étranger. En à peine quelques années, Ocean Sole a déjà créé plus d’une centaine d’emplois. En juin 2017, l’entreprise a également participé à des actions de sensibilisation à la pollution des océans en partenariat avec l’UNESCO.

Ocean Sole Kenya © Jaymi Heimbuch

Illustration bannière : Oeuvre de Ocean Sole © Jaymi Heimbuch