Le magazine 60 Millions de Consommateurs bientôt vendu au plus offrant ?

Depuis 1970, 60 Millions de consommateurs s’est imposé comme une référence incontournable pour les Français cherchant une information fiable et indépendante sur les produits et services du quotidien. Édité par l’Institut national de la consommation (INC), cet outil d’intérêt public a été conçu pour garantir des analyses impartiales, à l’abri des pressions publicitaires et commerciales. Mais aujourd’hui, ce pilier de l’information se trouve à un tournant de son histoire, confronté à des difficultés économiques majeures et à un projet de privatisation controversé.

60 Millions de Consommateurs : vers une privatisation du magazine ?

Le gouvernement, par la voix de Laurence Garnier, secrétaire d’État à la consommation, a annoncé le 18 novembre 2024 son intention de trouver un repreneur privé pour ce magazine emblématique. Le modèle économique de 60 Millions de consommateurs s’est fragilisé au fil des ans. Entre 2012 et 2020, les subventions publiques accordées à l’INC ont chuté de 6,3 millions à 2,7 millions d’euros, limitant drastiquement les investissements nécessaires pour s’adapter à un marché de la presse en pleine mutation. Parallèlement, le lectorat du magazine a connu une érosion rapide, passant de 140 000 abonnés en 2019 à seulement 76 000 en 2024. Cette double pression, conjuguée à des pertes financières chroniques depuis sept ans, a épuisé les réserves du titre, laissant peu d’options pour sa survie.

Pour le gouvernement, la privatisation est présentée comme une solution pragmatique. L’idée est de confier le magazine à un repreneur capable d’apporter des moyens financiers et des compétences marketing pour attirer de nouveaux publics, notamment en développant des offres numériques. Mais cette approche suscite des critiques virulentes, notamment sur le risque de perdre l’essence même du magazine : son indépendance totale vis-à-vis des intérêts privés.

L’intervention d’un acteur inattendu : UFC-Que Choisir se positionne

Dans ce contexte, un nouvel acteur s’est positionné le 19 novembre 2024 : l’association UFC-Que Choisir. Connu pour son engagement en faveur des consommateurs, ce poids lourd du secteur a déclaré son intérêt pour une reprise de 60 Millions de consommateurs. Pour UFC-Que Choisir, la reprise de ce titre représente une opportunité unique de renforcer sa mission d’information et de protection des consommateurs. L’association voit dans cette acquisition une chance de préserver les valeurs d’indépendance et d’expertise qui ont toujours caractérisé 60 Millions de consommateurs. Elle envisage également des synergies possibles entre les deux entités pour mutualiser leurs compétences, tout en maintenant des standards élevés de rigueur éditoriale.

Cependant, ce projet n’est pas sans controverse. Certains observateurs soulignent qu’une telle reprise pourrait aboutir à une concentration excessive dans le domaine de l’information des consommateurs. UFC-Que Choisir, déjà leader du secteur, pourrait se retrouver en position de quasi-monopole, limitant la pluralité des voix et des approches. De plus, des questions restent en suspens : l’association a-t-elle les moyens financiers et organisationnels de relever les défis économiques d’un magazine en crise tout en respectant ses propres engagements d’indépendance ?