La consommation de jus de fruits a chuté de près d’un tiers (-30 %) en dix ans, avec une baisse plus marquée ces cinq dernières années (-18 %), selon les données de Circana (société d’analyse des tendances de consommation). Cette désaffection s’explique en partie par l’augmentation des prix, mais aussi par un changement d’image influencé par le Nutri-Score, qui a relégué les jus de fruits dans la catégorie des produits peu recommandés pour la santé en les associant aux sodas.
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Le dérèglement climatique et la sécheresse au Brésil, premier producteur mondial d’oranges, ont entraîné une forte pénurie de fruit. Les vergers ont également été touchés par une maladie, le dragon jaune, ce qui a mis le marché sous tension et fait grimper les prix. Ces facteurs économiques et climatiques ont contribué à la baisse de la consommation de jus de fruits en France. Mais au-delà des problèmes d’approvisionnement, c’est surtout l’évolution du regard des consommateurs sur ces boissons qui inquiète les acteurs de la filière.
Le Nutri-Score, un déclassement préjudiciable
Le président de l’Unijus, la fédération représentant les producteurs, conditionneurs et distributeurs de jus de fruits, dénonce l’impact du Nutri-Score sur la perception des jus. « Nous avons été classés parmi les boissons sucrées, une assimilation à d’autres boissons qui ne contiennent pas d’éléments nutritifs », déclare Emmanuel Vasseneix sur RMC(1). Il regrette que ce système de notation nutritionnelle ait déclassé les jus de fruits, les excluant des 5 portions de fruits et légumes journalières recommandées par le Programme national nutrition santé.
Cette notation défavorise les jus en raison de leur teneur en sucres naturels, les plaçant souvent dans les catégories C ou D, au même titre que des sodas. Cette classification a renforcé une perception négative qui pèse lourd sur les ventes.
Un impact du Nutri-Score sur les jus de fruits
Le Nutri-Score, en attribuant des notes basées principalement sur la teneur en sucre, a contribué à la baisse de popularité des jus de fruits. Malgré leurs vitamines et nutriments, ces derniers se retrouvent assimilés aux sodas dans l’esprit des consommateurs. Cette classification a poussé certains acheteurs à se détourner des jus au profit d’autres boissons perçues comme plus saines.
Les producteurs dénoncent une méthode de notation qui ne prend pas en compte l’absence d’additifs et la qualité nutritionnelle globale du produit. Ils plaident pour une évolution du Nutri-Score afin de mieux refléter les bienfaits des jus de fruits, en intégrant des critères plus nuancés.
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Bienfaits sur la santé contesté
Bien que naturels, les jus de fruits contiennent des quantités de sucre similaires à celles des sodas. « Les études épidémiologiques montrent des effets néfastes pour la santé (diabète, obésité…) associés à la consommation de boissons sucrées, y compris les jus de fruits », rapporte Elsa Abdoun, journaliste au magazine UFC-Que Choisir. Elle précise que « du point de vue du sucre, rien ne permet d’innocenter les jus de fruits ou de les séparer des autres boissons sucrées ».
Cependant, contrairement aux sodas, les jus de fruits conservent des vitamines et certains nutriments intéressants. Ils sont aussi exempts d’additifs et d’arômes artificiels. Néanmoins, pour les autorités sanitaires, ces avantages ne suffisent pas à compenser leur teneur en sucre. « Dans la population française, le principal problème de santé publique, c’est l’excès de sucre, pas le déficit de micronutriments », insiste Elsa Abdoun.
Quelle place pour le jus de fruits dans l’alimentation ?
Le jus de fruits est désormais considéré comme une boisson à consommer avec modération. Il est recommandé de se limiter à un verre (150 ml) par jour afin de réduire l’apport en sucre. Face à cette nouvelle donne, la filière espère une évolution du Nutri-Score qui prendrait mieux en compte les bienfaits nutritionnels des jus de fruits, au-delà de leur simple teneur en sucre.
En attendant, la baisse de la consommation continue et les professionnels du secteur doivent réinventer leur communication pour redorer l’image du jus de fruits auprès des consommateurs.
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