Nuit de la Chouette 2025 : chouettes et hiboux en péril, comment inverser la tendance ?

Depuis trois décennies, la Nuit de la Chouette éclaire les mystères des rapaces nocturnes. Ce grand rendez-vous organisé par la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO) revient en mars 2025 pour une 16e édition alors que les premières évaluations démographiques des populations de chouettes et hiboux en France font état d’un risque de disparition. Comment les protéger avant qu’il ne soit trop tard ?

La Nuit de la Chouette : un événement unique pour découvrir les rapaces nocturnes

Depuis 1994, la LPO organise tous les deux ans la Nuit de la Chouette, un événement destiné à mieux faire connaître les chouettes et hiboux qui peuplent la France. Cette 16e édition, qui se tiendra à partir du 1er mars 2025, s’annonce particulièrement riche en découvertes et en actions pour la préservation de ces oiseaux.

Au programme :

Sorties nocturnes pour observer les rapaces dans leur habitat naturel.
Conférences et projections pour comprendre leur rôle dans l’écosystème.
Ateliers participatifs, comme la construction de nichoirs ou la dissection de pelotes de réjection.

Avec plus de 1 200 participants et des animations dans toute la France, cette initiative vise à sensibiliser le grand public aux défis que rencontrent ces oiseaux trop souvent ignorés.

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Chouettes et hiboux : état des lieux des populations en France

Neuf espèces recensées sur le territoire

Les rapaces nocturnes français se divisent en neuf espèces, avec cinq chouettes et quatre hiboux. Si certaines, comme la Chouette hulotte (260 800 couples), restent relativement communes, d’autres sont en forte diminution, notamment à cause de la disparition de leur habitat.

Espèce	Effectifs estimés	Habitat principal
Chouette hulotte	260 800 couples	Forêts, zones urbaines
Effraie des clochers	87 700 couples	Villages, fermes
Chevêche d’Athéna	101 300 couples	Vergers, prairies
Petit-duc scops	17 100 couples	Régions méditerranéennes
Chouette de Tengmalm	1 000 – 3 000 couples	Forêts montagnardes
Grand-duc d’Europe	2 000 – 4 000 couples	Zones rocheuses
Hibou moyen-duc	26 100 couples	Forêts, plaines
Hibou des marais	40 – 120 couples	Zones humides
Chevêchette d’Europe	1 000 – 1 500 couples	Forêts de montagne

La Chevêche d’Athéna, autrefois courante dans les campagnes, subit un effondrement de population en raison de l’agriculture intensive et de l’utilisation des pesticides. Quant au Hibou des marais, il est l’un des rapaces nocturnes les plus rares en France, avec moins de 120 couples estimés. Ces données, issues de la première enquête nationale sur les rapaces nocturnes, mettent en lumière la nécessité d’agir sans attendre.

L’expansion des cultures intensives et la destruction des haies ont des conséquences dramatiques sur les populations de chouettes et hiboux. Ces oiseaux, qui chassent majoritairement dans des milieux ouverts, se retrouvent privés de nourriture et de sites de nidification. La Chevêche d’Athéna, qui dépend des vieux vergers et des prairies bocagères, est particulièrement vulnérable. Les collisions routières sont une autre cause majeure de mortalité. L’Effraie des clochers, qui chasse le long des routes, est souvent percutée par des véhicules. Autre problème : la rénovation des bâtiments anciens empêche l’accès aux combles et aux clochers, où de nombreuses espèces nichaient autrefois. Et ce n’est pas tout. L’éclairage artificiel perturbe les cycles de vie des rapaces nocturnes. La lumière des villes réduit leur capacité à chasser efficacement et nuit à leur reproduction. Le Petit-duc scops, qui dépend des insectes, est particulièrement affecté par cette disparition progressive de ses proies.

Protéger les chouettes et hiboux : quelles solutions ?

La LPO, en collaboration avec l’Office français de la biodiversité (OFB), a lancé un programme ambitieux : « Une chouette, un village ». Ce projet prévoit l’installation de 3 000 nichoirs répartis dans 60 départements, afin de compenser la destruction des habitats naturels.

Après des décennies de persécution et de superstition, les chouettes et hiboux sont aujourd’hui menacés par des causes bien plus concrètes : l’urbanisation, l’agriculture intensive et la pollution lumineuse. La Nuit de la Chouette 2025 sera une occasion unique de mieux comprendre ces oiseaux, de sensibiliser le public et de poser des actions concrètes pour leur sauvegarde.