Il a planté une forêt à lui seul

Jadav Payeng est un paysan indien. Comme beaucoup de héros, il a agi seul pendant 30 ans avant d’être reconnu. Sa prouesse ? Avoir planté une forêt de 550 hectares à lui tout seul, et recréé la vie sur son île.

Rédigé par Annabelle Kiéma, le 4 May 2016, à 11 h 02 min
Il a planté une forêt à lui seul
Précédent
Suivant

Voici l’histoire digne d’un conte ou d’une vieille légende indienne. C’est celle de Jadav Payeng, un homme qui n’a jamais voulu renoncer. Depuis plus de 30 ans, il fait pousser des arbres sur un simple banc de sable. Devenu une véritable arche de Noé, le petit havre de paix de l’île de Majuli s’est transformé en refuge pour plusieurs animaux, dont des tigres du Bengale et des rhinocéros menacés d’extinction.

Payeng, l’homme de la forêt

L’histoire(1) commence il y a plus de 30 ans sur l’île de Majuli, qui s’étend sur un bras du fleuve Brahmapoutre, en Inde. Cette île fluviale, l’une des plus grandes au monde, est menacée de disparaître à cause de l’érosion et des crues : sa superficie a diminué de moitié en un siècle.

C’est sans compter sur la force de l’un de ses habitants : Jadav Payeng qui vit là-bas avec sa famille. Un jour de l’année 1979, il a eu le choc de sa vie lorsqu’il a découvert des centaines de milliers de corps de serpents inanimés gisant sur le sol : « Les serpents étaient morts de chaleur, il n’y avait pas d’arbres pour les protéger. Je me suis assis et j’ai pleuré sur leurs corps sans vie. C’était un carnage. J’ai alerté le ministère des Forêts et leur ai demandé s’ils pouvaient planter des arbres. Ils m’ont répondu que rien ne pousserait ici et m’ont dit d’essayer de planter des bambous. »

payeng

Si la plupart d’entre nous auraient sans doute baissé les bras, Jadav Payeng lui, s’est plutôt retroussé les manches. Le jeune homme âgé alors de 16 ans à peine, s’est effectivement attelé à la tâche qui deviendra l’oeuvre de toute une vie.

Il commença à planter des bambous, un par un. Au bout de quelques années de travail en solitaire, le banc de sable est devenu une petite forêt de bambous. Jadav Payeng ne s’est pas arrêté là. « J’ai alors décidé de faire pousser de vrais arbres. J’en ai ramassé et je les ai plantés. J’ai aussi rapporté des fourmis rouges de mon village : les fourmis rouges changent les propriétés du sol. J’ai été piqué plusieurs fois ».

L’Arche de Payeng, un refuge pour la faune et la flore

C’est alors que Payeng a commencé à recréer un véritable écosystème : d’autres végétaux se sont mis à pousser, des oiseaux migrateurs sont arrivés ainsi que des espèces menacées comme le rhinocéros ou le tigre du Bengale, attirés par le gibier venu en masse.

Aujourd’hui, la forêt compte plus de 550 hectares, soit plus que le Central Park de New York ; tout cela grâce au travail d’un seul homme et à la force du temps.

Jadav Payeng Forest Man

La forêt de Jadav Payeng ©Siddharta Kumar – dpa

Cette oasis est restée inconnue des autorités pendant 30 ans. Le ministère des Forêts a eu vent de cet endroit en 2008 seulement, lorsqu’un troupeau d’une centaine d’éléphants y a trouvé refuge, après avoir détruit des villages, et même la cabane de Payeng, sur son passage.

Nous avons été surpris de trouver une forêt aussi dense sur ce banc de sable. Les gens du coin dont la maison avait été détruite par les pachydermes voulaient abattre ce bois, mais Payeng leur a dit qu’il faudrait le tuer d’abord. Il traite les arbres et les animaux comme si c’étaient ses enfants. Quand on a vu ça, on a décidé de contribuer au projet. Jadav Payeng est incroyable. Ça fait trente ans qu’il est là-dessus. Dans n’importe quel autre pays, il serait un héros !
Gunin Saika, conservateur assistant des forêts au Times of India

Aujourd’hui, celui que l’on appelle « Forest Man » (l’homme de la forêt) a récolté de nombreux prix grâce à son initiative. Il est à présent soutenu par une fondation, Plant for Planet and Peace, qui met en valeur son initiative.

Cette histoire incroyable montre que, même seul, à force de temps, on peut changer les choses et recréer la biodiversité autour de soi. Une initiative qui ne demande qu’à être multipliée !

Références :



Je fais partie de ce qu’on appelle désormais les « slasheurs » : je suis rédactrice / sophrologue / et j’enseigne le français comme langue...

163 commentaires Donnez votre avis
  1. un grand merci pour ce que vous avez fait, mr payeng vous êtes un exemple à suivre par nous tous…

  2. Un grand homme comme il en faudrait plus ! Bravo à vous Payeng, vous êtes un modèle d’inspiration pour nous tous. Merci pour cette leçon de vie et de générosité.

  3. 1000 bravo à cet homme. Ce sont les gouvernements qui devraient soutenir et créer de telles actions. Il faudrait une gouvernance mondiale sur la protection de la planète pour empêcher les désastres qui sont en train de se produire indépendamment des gouvernements ou avec leur accord tacite.

  4. j’ai tjrs cru que qlqun le fera..tt le monde doit retrousser les et faire comm

  5. partout les hommes ne pensent qu’a profiter de cette nature génereuse:en abattant des arbres pour différentes raisons ,peu pensent à replanter,j’ai a mon niveau ,réalisé une plantation forestère de 2500 arbres,chacun peut et doit réaliser son rève,comme Payeng qui auraient bien mérité d’être honoré pour avoir oeuvré pour le bien commun,MERCI à lui

  6. Bravo Monsieur MAIS ne serons que quelques uns a nous lire car je ne pense pas que cette belle personne ait un ordi dans Sa forêt.

  7. ça c’est un bon exemple, beaucoup de courage et de détermination. si tout le monde pouvait voir l’avenir ainsi.

  8. Bel exemple de foi, mais ce n’est pas le seul, ce qui est exemplaire dans ce genre d’histoire, c’est que bien souvent ce sont des pratiques de préservations des sols des anciens qui sont le fruit d’une réflexion d’un homme ou groupe d’homme qui remettent au gout du jour des pratiques ancestrales de gestion du sol ou de l’eau, ils n’ont aucuns diplomes mais un sens et un respect de bonne pratique que bien souvent hélas le monde moderne à oublier. Le respect de la vie est bien souvant plus profitable à tous. Détruire un écosystème, est bien souvent hélas une vue à cour terme d’un intéret sans respect des usages passés…

  9. Merci pour ton courage Payeng et Bravo pour son amour et respect à l’environnement

  10. JE VOUS TIRE BAS MON CHAPEAU MONSIEUR

    AVEC DES GENS COMME VOUS LE MONDE SERAIT SUREMENT BEAUCOUP PLUS HUMAIN

    MES RESPECTS

  11. Cet homme est extraordinaire. Il fait partie des rares humains à avoir compris, combien il est important et indispensable de planter des arbres. Nous sommes habitués à des nouvelles beaucoup moins joyeuses.
    Cet homme nous donne l’envie de sourire.
    Merci de nous avoir fait partager cette superbe histoire.

  12. Wow… c’est incroyable… merci à cet homme pour sa générosité envers la nature et la biodiversité…

  13. Bravo, Bravo pour son amour et son immense respect à l’environnement … il a tout compris !! le plus beau c’est qu’il a agit, il a fait, il a cru … le Prix Nobel pour quand ?

  14. Bravo, Bravo pour son amour et son immense respect à l’environnement … il a tout compris !! le plus beau c’est qu’il a agit, il a fait, il cru … Prix Nobel pour quand ?

  15. RESPECT !

  16. Merci Payeng pour ton courage et ta persévérance, je suis un peut comme toi mais en beaucoup plus petit, j’aime planter et créer des jardins, presque chaque jours je plante quelque chose simplement pour le plaisir de voir grandir la nature.
    Merci Merci si les gens au lieu de faire la guerre plantaient quelque chose chaque jours, il n’y aurait plus de guerre et tout le monde auraient a manger.
    Merci Merci

  17. Je suis un acteur de l’environnement et j suis très ému par le travail remarquable de Payeng. Tout cela montre que Payeng a vraiment de l’amour pour l’environnement.Nous sommes une association et nous luttons énergiquement pour la protection des espèces menacées de disparition et nous encourageons les jeunes et les moins jeunes de toutes les couches sociales pour la protection du principe de Noé

  18. Thanks for shnrgai. What a pleasure to read!

  19. ADMIRATION!!!

  20. « Pour que le caractère d’un être humain dévoile des qualités vraiment exceptionnelles, il faut avoir la bonne fortune de pouvoir observer son action pendant de longues années. Si cette action est dépouillée de tout égoïsme, si l’idée qui la dirige est d‘une générosité sans exemple, s’il est absolument certain qu’elle n’a cherché de récompense nulle part et qu’au surplus elle ait laissé sur le monde des marques visibles, on est alors, sans risque d’erreurs, devant un caractère inoubliable. »

    Jean Giono

  21. je viens de lire avec beaucoup d’admiration cette incroyable histoire, je m’incline de respect devant cet homme d’un foi exceptionnel et d’un courage particulier.

  22. si certain gouvernement écoutait les humbles ….

    • Cà fait tellement de bien de pouvoir admirer quelqu’un , respect total et merci pour tout,mr Payeng , vous avez toute notre admiration , vous rendez à l’humain une dignité à laquelle on a du mal à croire aujourd’hui, que l’on raconte vos exploits partout sur notre planète et surtout que l’on vous donne les moyens de conduire tous vos projets.

  23. BRAVO à cet homme!Sur cette terre qui va très mal heureusement nous avons des HOMMES , des vrais.
    Si chacun de nous pouvait contribuer à sauver notre planète en faisant juste un geste pour nos animaux , nos forêts nos océans, on serait pas ds cet état en 2013.
    ENCORE BRAVO .

Moi aussi je donne mon avis