Vers une révolution verte dans la production de jeans grâce à l'indican

Cette nouvelle méthode, qui utilise l’indican au lieu de l’indigo synthétique, pourrait diminuer les émissions de CO2 et la toxicité liées à la production de jeans, un marché annuel de plusieurs milliards de pièces.

Un jeans à l’indican, c’est au moins 73 % d’impact environnemental en moins

La production de jeans, un pilier de la mode mondiale évalué à 64,5 milliards de dollars en 2022, se trouve à l’aube d’une transformation potentiellement révolutionnaire. Une équipe de chercheurs danois et islandais a développé une méthode de teinture moins nocive pour l’environnement, utilisant l’indican, une alternative à l’indigo synthétique traditionnellement employé. Cette percée, détaillée dans une étude parue dans Nature Communications, s’annonce comme une solution prometteuse pour réduire l’empreinte écologique de l’industrie du denim, confrontée à une demande croissante pour des pratiques plus durables.

L’innovation réside dans l’utilisation de l’indican, un précurseur de l’indigo qui, contrairement à son homologue synthétique, peut être dissous dans l’eau et activé sans recourir massivement aux produits chimiques. Cette méthode réduit de 73 % à 92 % les impacts environnementaux liés à la teinture, notamment les émissions de CO2, la toxicité, l’utilisation d’eau et de terres. Bien que cette découverte représente un progrès significatif, les chercheurs soulignent qu’elle nécessite encore des tests à grande échelle et, initialement, l’emploi de produits chimiques pour la production d’indican en quantité industrielle. Toutefois, une fois cette étape franchie, l’application de la teinture deviendrait beaucoup plus simple et écologique, ouvrant la voie à une production de jeans moins polluante.

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Malgré l’enthousiasme suscité par cette innovation, des défis demeurent, notamment la capacité de cette méthode à s’adapter à l’échelle industrielle et son impact sur les coûts de production. Les chercheurs admettent une possible augmentation modeste du prix des jeans, mais argumentent que, dans un contexte de demande croissante pour des vêtements durables, cela représente un chemin viable commercialement. Parallèlement, d’autres pistes sont explorées pour rendre la production de jeans plus verte, comme le bio-indigo issu de la fermentation de ressources durables, soulignant une tendance croissante dans l’industrie de la mode vers des solutions respectueuses de l’environnement.

Cette avancée scientifique marque un pas important vers la réduction de l’empreinte écologique de la mode, un secteur souvent critiqué pour ses impacts environnementaux négatifs. En intégrant des méthodes de production plus propres, l’industrie du denim pourrait non seulement répondre aux attentes des consommateurs pour une mode plus durable mais aussi jouer un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique.