Tous les jours, notre peau est exposée aux rayons du soleil, d’autant plus durant la saison estivale. Les produits de protection solaire sont nos meilleurs alliés pour lutter contre ces effets indésirables, qu’ils soient d’origine naturelle ou synthétique. Cependant, filtres minéraux et filtres chimiques possèdent des modes d’action bien distincts. Alors, comment les distinguer et comment déterminer lequel est le plus adapté à nos besoins ?
Filtres minéraux vs filtres chimiques : Quelle différence ?
Les filtres chimiques absorbent les rayons UV en les transformant en chaleur, ce qui empêche leur pénétration profonde dans le derme. Pour garantir leur efficacité, ces filtres doivent être appliqués 20 à 30 minutes avant l’exposition solaire.
Les filtres minéraux, quant à eux, fonctionnent différemment. Ils contiennent des minéraux réflecteurs, comme l’oxyde de zinc ou le dioxyde de titane, qui restent en surface de l’épiderme et agissent comme de petits miroirs, réfléchissant les UV pour empêcher leur pénétration dans la peau. Ce mécanisme explique pourquoi les crèmes à base de filtres minéraux peuvent laisser un film blanc sur la peau. Ces derniers sont souvent mieux tolérés par les peaux sensibles, car ils ne pénètrent a priori pas la peau.
Filtre minéral ou chimique, lequel est le plus efficace ?
En matière d’efficacité, filtres minéraux et chimiques se valent. Ils sont parfois combinés pour une protection optimale. Les filtres chimiques demandent généralement 30 minutes avant de devenir pleinement efficaces, contrairement aux filtres minéraux qui agissent immédiatement après application.
L’efficacité d’une crème solaire dépend également de son facteur de protection solaire (FPS) ou indice de protection (IP). Il existe 4 niveaux de protection regroupés en 8 indices : 6 et 10 pour une faible protection ; 15, 20 ou 25 pour une protection moyenne ; 30 ou 50 pour une haute protection ; et enfin 50+ pour une très haute protection.
Les filtres minéraux conseillés aux femmes enceintes et aux enfants
Pour les peaux particulièrement sensibles, certaines protections solaires sont uniquement à base de filtres minéraux. Ces derniers sont particulièrement recommandés pour les enfants et les femmes enceintes. En effet, la grossesse peut sensibiliser la peau en raison des fluctuations hormonales. Pendant cette période, il est crucial de se protéger du soleil pour prévenir l’apparition du melasma, ou masque de grossesse. Mieux vaut alors opter pour une lotion solaire dont les filtres sont minéraux et non chimiques, par précaution.
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L’impact environnemental et la sécurité des filtres solaires
Au-delà de la protection de notre peau, le choix entre les filtres chimiques et minéraux peut également avoir des implications environnementales. En effet, certains filtres chimiques peuvent être toxiques pour la faune et la flore marine.
Quant aux filtres minéraux, bien qu’ils soient généralement mieux tolérés par la peau, leur impact sur l’environnement et la santé humaine n’est pas non plus sans préoccupations. L’utilisation de nanoparticules pour améliorer l’application des écrans minéraux soulève des questions quant à leur capacité à pénétrer dans l’organisme à travers la peau. A l’heure actuelle, la plupart des recherches suggèrent cependant que ces écrans minéraux demeurent bien à la surface de la peau.
Alors, quelle type de protection solaire choisir ?
Reste que le choix entre des produits à base de filtres minéraux, de filtres chimiques ou une combinaison des deux est une décision personnelle qui dépend de nombreux facteurs, dont la sensibilité de la peau, l’intensité de l’exposition solaire et les préoccupations environnementales.
Il est cependant important de rappeler que toutes les protections solaires ne sont pas équivalentes. Quel que soit le type de filtre, une protection solaire avec un indice SPF élevé garantit une meilleure défense contre les coups de soleil, le vieillissement cutané et les lésions susceptibles de déclencher des cancers de la peau à long terme.
Conserver efficacement les produits de protection solaire
Qu’ils soient à base de filtres chimiques ou minéraux, pour que les produits de protection solaire conservent leur efficacité, il est important de respecter certaines règles : vérifier la date d’expiration, respecter la durée d’utilisation après ouverture si elle est indiquée, ne pas utiliser un produit si son aspect ou son odeur ont changé, bien refermer le produit après utilisation et le conserver à l’abri de la chaleur et de la lumière directe du jour.
En définitive, le risque pour la santé associé aux filtres solaires, qu’ils soient chimiques ou minéraux, reste faible comparé au risque d’une exposition solaire non protégée. Les produits de protection solaire à base de filtres minéraux semblent toutefois présenter moins de risques pour l’environnement. Enfin, rappelons que les vêtements, chapeaux et lunettes demeurent indispensables pour une protection la plus efficace possible contre les rayons solaires, en particulier pour les enfants et les peaux sensibles.
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