Qu’est-ce qu’un orgelet ?

Qu’est-ce qui caractérise un orgelet ?

Un orgelet, aussi appelé « compère loriot », est une infection bactérienne de la glande de Meibomius, une glande qui se trouve dans la partie supérieure et inférieure des paupières. Il se présente sous la forme d’un bouton rouge et douloureux qui peut éventuellement éclater et devenir purulent.

L’orgelet, à la différence d’un chalazion, se trouve toujours sur le bord de la paupière, plus précisément à la racine d’un cil, et non en son centre. La bactérie à l’origine de l’infection étant extrêmement contagieuse, elle est susceptible de toucher l’autre oeil si la personne touche l’orgelet avec sa main. Bien qu’il ne représente pas un risque pour la santé, l’orgelet peut être très handicapant et provoquer une vive douleur, d’autant plus que l’oeil est une zone très sensible. À terme, un orgelet persistant peut même provoquer des saignements, voire un pelage de la peau.

Quels sont les causes pouvant favoriser un orgelet ?

Différents comportements et situations concourent à l’apparition d’un orgelet. La grande majorité du temps, la bactérie à l’origine de l’orgelet, le staphylocoque doré, était déjà présent sur le corps de l’individu avant de rentrer dans l’oeil. L’infection survient lorsque l’oeil n’est pas assez protégé face à cette bactérie. La sécheresse oculaire ou une irritation des paupières peuvent être des signes avant-coureurs. Une personne exposée durant de longues périodes à de la poussière, des gaz, des produits chimiques, des rayonnements comme ceux d’un écran, des températures extrêmes ou encore des vibrations présente donc plus de risque d’être infectée.

D’autres facteurs peuvent provoquer l’apparition d’un orgelet. Un manque de sommeil ou un stress récurrent peuvent rendre la paupière plus vulnérable. Une mauvaise hygiène des yeux (port de lentilles contaminées, absence d’entretien des lunettes de vue) font également partie des causes principales. Appliquer du maquillage utilisé par d’autres personnes peut provoquer une contamination d’une personne à l’autre. Les allergies de la peau, l’acné ou encore la rosacée oculaire vont souvent de pair avec ces infections. Un système immunitaire affaibli sera plus vulnérable face aux bactéries attaquant la zone oculaire : les maladies auto-immunes, les changements hormonaux ou les troubles de la glande thyroïde sont à surveiller de près. Les personnes atteintes de diabète sont par ailleurs plus à risque, la forte quantité de sucre dans le sang étant synonyme d’infections régulières. L’apparition d’orgelets à fréquence régulière doit donc s’accompagner rapidement d’un dépistage du diabète avec une vérification de la glycémie à jeun. Les établissements ELSAN sont reconnus pour leur sérieux et leur professionnalisme dans ce domaine. En cas de résurgence d’une infection, les patients bénéficient des examens nécessaires pour éviter d’éventuelles complications.

Quels sont les symptômes permettant d’identifier un orgelet ?

Parmi les différentes infections oculaires, l’orgelet se distingue par certains symptômes permettant de l’identifier clairement. La zone de la paupière présente une rougeur ainsi qu’une douleur assez vive. La température autour de l’oeil est souvent élevée et un bouton purulent peut apparaître passé une période de 24 à 48 heures. La tuméfaction a une taille comparable à celle d’un grain d’orge, d’où le nom qui lui est donné. L’oeil a tendance à pleurer de manière incontrôlable et la personne ressent comme la présence d’un corps étranger. L’oeil devient également davantage sensible à la lumière et l’on ressent une forte envie de le gratter, ce qui doit absolument être évité. Après quelques jours, le pus se dégonfle petit à petit et le bouton disparait de lui-même. Une nouvelle inflammation peut survenir lorsque la glande sébacée est obstruée : c’est le chalazion. À noter que le chalazion est une infection pouvant durer bien plus longtemps, jusqu’à plusieurs mois, mais se distingue de l’orgelet en ce qu’il ne provoque normalement pas de douleur chez le patient.

Comment traiter un orgelet ?

Le traitement d’un orgelet comprend généralement des antibiotiques topiques ou oraux pour éliminer les bactéries, ainsi que des anti-inflammatoires pour réduire l’enflure et la douleur. S’il faut appliquer une pommade, il vaut mieux utiliser un tube neuf : un tube déjà utilisé perd en efficacité. Il est important de nettoyer soigneusement la zone touchée et de ne pas percer ou presser le bouton, car cela pourrait propager l’infection. Appliquer du sérum physiologique plusieurs fois par jour sur la paupière permet de préserver celle-ci d’une infection supplémentaire tout en réduisant légèrement la douleur. Un nettoyage fréquent des mains est important pour éliminer les bactéries et éviter les complications. Les compresses tièdes appliquées sur l’oeil fermé peuvent également aider à soulager la douleur et l’enflure, en accélérant le drainage du pus. Si l’orgelet est causé par une sécheresse oculaire, il est recommandé d’utiliser des larmes artificielles ou des gouttes oculaires hydratantes. Si la personne utilise des lentilles de contact, celles-ci doivent être remplacées, car il est très probable qu’elles soient infectées.

Qui consulter en cas d’orgelet ?

Il est important de consulter un médecin si vous suspectez un orgelet, notamment si vous avez des antécédents de problèmes oculaires tels que des infections récurrentes ou une sensibilité accrue aux infections. Sinon l’orgelet risque de durer plus longtemps que prévu et de créer une inflammation dans toute la zone de la paupière. Bien que la grande majorité des orgelets soient des évènements ponctuels et sans gravité, il peut arriver que ceux-ci soient symptomatiques d’un problème immunitaire plus grave. En cas d’orgelet récurrent, un traitement supplémentaire peut être nécessaire pour éliminer les facteurs de risque sous-jacents et prévenir les récidives. Les établissements ELSAN proposent à leurs patients un accompagnement et un suivi régulier. Après la prise de rendez-vous, un médecin propose un moment d’échange afin de discerner les causes et adopter la solution la plus adaptée à la situation. Si nécessaire, le patient peut bénéficier d’une opération pour retirer les cils infectés ou percer le bouton pour traiter au plus vite un orgelet persistant. L’expérience des équipes ELSAN leur permet également de conseiller les patients afin de réduire au maximum les chances d’infection à l’avenir.

En résumé, l’apparition d’un orgelet peut s’expliquer par bon nombre d’origines, aussi bien liées aux habitudes de l’individu qu’à son état de santé. S’il ne s’agit parfois que d’un problème mineur ou lié éventuellement à une mauvaise habitude à éliminer, l’orgelet peut être le signe d’une affection plus profonde et grave qu’il n’y paraît. L’intervention d’un médecin est donc précieuse pour détecter au plus tôt une éventuelle pathologie et se prémunir d’une récidive.